走過從老虎騎石上升到石屋山，再下降至嶂上平原那遼闊如茵的草坡；也走過從北潭凹來回，那段把城市通路和原野盡頭連接的天梯；這次終於要走進嶂上的第三個分岔，需要通過多次上落，終點在水浪窩的麥理浩徑第三段。

兩個月前走的石屋山，過程很是輕鬆，沒想到相隔兩個月的變化，加上正午炎炎的太陽，那段已經走過好幾次的天梯，又比記憶中的再長了一點。以往走嶂上，都會繞進岩頭山和牛耳石山，而像這樣默默的沿著第三段路走，想來好像還是第一次。到達嶂上平原之前，是一段平緩的森林路，也是今天僅有的，可以稍為放鬆慢走的路段。

陽光把平原照得發亮，而享受著這份溫暖的，是那群永遠從容又可愛的牛牛住客。平日的士多沒有開，稍作停留跟牛牛道別後繼續上路。跑山的人以極快的速度從我身旁飛奔而過，這樣的風景在路上出現了好幾次，才記起這是一條熱門的跑山路線，然後又想起身邊有朋友將要參加逆走 100 的跑山比賽，把麥理浩徑的 100 公里以逆走的方式跑完。那是一個到現今為止我依然無法想像的世界。




畫眉山是一個難以親近的山頂，說的不是岩坡有多斜，而是那無限的蜘蛛網。讓我支撐下去的，總是藍天空綠樹林的陪伴。而在山頂上的廣闊展望，就是山神給予最完美的回報。在山裡還有一件很棒的事，那就是手機通常都沒有訊號，這時候，心儀公司的錄取來電、有沒有收到某個人的認息、哪個誰正在做些甚麼，至少在這段非常短暫的時間沒有可以煩惱的空間。離線的電話只剩下兩樣最好的功能，那是定點地圖，還有離線也可以播放的音樂。




炎天下走多了常會頭痛，就這麼在頂上聽著歌睡了個十幾分鐘，睡覺就是我短暫舒緩頭痛的良方。下山回到主徑，接上一大段下降的岩坡，好不容易降至谷底，而眼前的路將要回升。但是之前從山上展望，早就看見來自山的預告——刻在對面的山體上，那條連綿不斷的上山路。所以早就抱有一份心理準備。

一路上的岩坡

慶幸的是路上一直有樹林，上坡加上炎熱可以很痛苦，而大樹就是把傷痛稍為撫平的解藥。不知不覺，後來已經無人，也差不多是時候跟太陽比賽誰先到家。直至看見雞公山的木牌，眼前的畫面，從碎石坡變成延伸到天際的金黃；而這天日落的歸宿，似乎就是馬鞍山那鮮明輪廓的背後。至於我的歸途，是接下來的下山路，在終點等著的，是汽水機裡面那罐可樂的甘甜。